Responsabilités professionnelles dans la gestion des urgences dentaires

Publié à l'origine dans le numéro de février/mars 2015 de Dispatch.

Les dentistes ont l'obligation légale, professionnelle et éthique de fournir ou d'organiser un traitement d'urgence dentaire pour leurs patients.

L'article 2 (18) du règlement sur la faute professionnelle pris en application de la Loi de 1991 sur l'art dentaire (Règlement de l'Ontario 853/93) définit la faute professionnelle comme suit : " omettre de prendre des dispositions pour obtenir des services dentaires d'urgence pour les patients du membre ou conseiller un patient sur la façon d'obtenir des services dentaires d'urgence ". Le manquement à cette obligation peut également exposer un dentiste à des allégations d'abandon de patients.

Les patients peuvent avoir besoin de services d'urgence pendant ou après les heures normales d'ouverture du cabinet, ou lorsque le dentiste est absent du cabinet. Un protocole d'urgence doit être élaboré afin que les patients qui ont une urgence dentaire pendant les heures normales de travail puissent être pris en charge rapidement. Ces patients peuvent être vus par le dentiste attitré, si possible, ou par un autre dentiste du même cabinet, et doivent être pris en charge le jour même ou le lendemain au plus tard.

Lorsque le cabinet est fermé ou qu'aucun dentiste n'est disponible, des dispositions doivent être prises pour que les patients soient dirigés vers un autre praticien ou vers un établissement où des services dentaires d'urgence peuvent être offerts. Dans de nombreux cas, les dentistes peuvent choisir de participer à un groupe privé de garde qui est souvent organisé par une société dentaire. Quel que soit le système qu'un dentiste décide de mettre en place, les patients qui contactent le cabinet dentaire doivent être informés de la manière dont ils peuvent obtenir des services d'urgence. Il peut s'agir d'un message téléphonique contenant des instructions spécifiques, ou l'appel du patient peut être redirigé vers un service de réponse téléphonique qui informera les patients en conséquence.

Les dentistes qui choisissent de participer à un service de garde collectif et qui sont de garde pendant un certain temps ont l'obligation de fournir une gestion appropriée des urgences pour tous les patients qui sont dirigés vers le service, quel que soit leur fournisseur de soins primaires. Lorsque les dentistes participants ne sont pas de garde mais sont disponibles pendant les heures de bureau, ils doivent voir leurs propres patients et ne pas diriger automatiquement leurs patients en urgence vers le service de garde.

Les dentistes qui choisissent de ne pas appartenir à un tel groupe de garde sont tenus de gérer leurs patients en urgence à tout moment. S'ils choisissent de ne pas participer, ils ne doivent pas compter sur le service de groupe pour s'occuper de leurs patients enregistrés, que ce soit pendant ou après les heures normales de bureau.

l'Ordre recommande que les dentistes de garde offrent aux patients les mêmes conditions de paiement que celles offertes par les dentistes habituels des patients ; par exemple, en acceptant le paiement par cession ou par des plans de services sociaux spécifiques. Il n'est pas approprié d'exiger un dépôt comme condition pour recevoir des soins d'urgence. En outre, l'incapacité du patient à payer ne doit pas être un obstacle à un traitement palliatif approprié des vraies urgences (telles qu'un traumatisme, une infection importante, une hémorragie prolongée ou une douleur qui ne peut pas être gérée par des médicaments en vente libre).

Bien qu'un dentiste ne soit pas obligé de fournir un traitement à chaque nouveau patient qui contacte le cabinet dentaire, un patient présentant une urgence dentaire doit être évalué et recevoir un traitement ou être dirigé vers un autre praticien ou un autre établissement capable de le traiter. Une fois les soins d'urgence prodigués, le patient doit être renvoyé chez son dentiste habituel avec un rapport indiquant le traitement qui lui a été prodigué.